El Ejército de Israel advirtió la madrugada de este domingo que inició una ofensiva en Líbano tras identificar que el grupo chií Hizbulá «se está preparando para lanzar un ataque extensivo contra Israel».
Las Fuerzas de Defensa de Israel «identificaron que la organización terrorista Hizbulá se prepara para disparar misiles y cohetes hacia territorio israelí. En respuesta a estas amenazas, las fuerzas están atacando objetivos terroristas en el Líbano», indicó el Ejército israelí en un comunicado.
«Desde justo al lado de las viviendas de civiles en el sur del Líbano podemos ver que Hizbulá se está preparando para lanzar un ataque extensivo contra Israel. Advertimos a los civiles ubicados en las áreas donde opera Hizbulá que se alejen del peligro inmediatamente por su propia seguridad«, añadió el Ejército.
Desde que las autoridades israelíes hicieron el anuncio, no han cesado de activarse las sirenas antiaéreas en la zona fronteriza con Líbano.
El servicio de emergencias Magen David Adom elevó «su estado de alerta al nivel más alto en todo el país«, aunque hasta el momento no ha recibido informes de víctimas.
Por su parte, la Autoridad de Aeropuertos de Israel anunció que debido a la situación de seguridad, los vuelos que salen del aeropuerto internacional Ben Gurion se retrasaron y no despegarán en las próximas horas, mientras que los vuelos que se dirigen a Tel Aviv están siendo redirigidos.
Hizbulá se solidarizó con el grupo islamista Hamás en su guerra contra Israel en octubre pasado, y desde entonces, la violencia en la frontera entre Israel y Líbano se ido incrementando hasta alcanzar la peor escalada bélica desde la guerra de 2006.
A esto se añade que Hizbulá -aliada de Irán- juró perpetrar un ataque a gran escala contra Israel en venganza por la muerte de su máximo comandante, Fuad Shukr, ocurrida en un bombardeo israelí a las afueras de Beirut el pasado 30 de julio.
El intercambio de fuego en la frontera, desde octubre, ha cobrado la vida de al menos 636 personas, la mayoría en el lado libanés y en las filas de Hizbulá, que ha confirmado 392 bajas.
En total, han fallecido en Líbano al menos 586 personas, entre ellos más de 124 civiles, mientras que en Israel han muerto 49 personas en el norte del territorio: 23 militares y 26 civiles, incluidos 12 menores en el ataque en la ciudad drusa de Majdal Shams, en los Altos del Golán ocupados.
ESTADO DE EMERGENCIA MILITAR EN ISRAEL
Posteriormente, el ministro de Defensa de Israel, Yoav Gallant, declaró este domingo el estado de emergencia militar.
En un comunicado, el Ministerio de Defensa informó de que Gallant ha activado una «situación especial en el frente interior», añadiendo que «esta declaración del estado de emergencia permite al Ejército dar instrucciones a los ciudadanos de Israel, como limitar las reuniones y cerrar lugares cuando sea relevante».
El ministro mantuvo además una llamada con su homólogo estadounidense, Lloyd Austin, en la que Gallant le confirmó que Israel ha lanzado «ataques precisos» contra Líbano para frustrar una amenaza inminente contra Israel.
HIZBULÁ ANUNCIA ATAQUE AÉREO EN REPRESALIA
Por su parte, Hizbulá anunció el inicio de un «ataque aéreo» a gran escala de represalia contra Israel con «un gran número de drones», que están dirigidos a «cualitativos objetivos israelíes» en el interior del país.
Así lo indicó el grupo en dos comunicados emitidos en la madrugada del domingo, en los que señaló además que los ataques lanzados en una primera fase han «ido según lo planeado» y han alcanzado al menos once bases militares tanto en territorio de Israel como en los Altos del Golán, posiciones de artillería y cuarteles.
EVITO ATAQUE EN GRAN ESCALA
Israel afirmó que frustró este domingo un ataque a gran escala de Hezbolá con bombardeos en Líbano, pero el movimiento islamista aseguró que logró lanzar cientos de drones y cohetes contra posiciones israelíes en represalia por el asesinato de uno de sus líderes. El ejército israelí no reportó víctimas en el ataque del grupo libanés y apenas señaló «daños menores».
Pese a ello, el ministro de Defensa, Yoav Gallant, declaró el estado de emergencia durante 48 horas, antes de levantar la mayoría de las restricciones. La comunidad internacional lleva semanas expresando su temor a una escalada militar regional entre Irán y sus aliados, por un lado, e Israel, por otro, a raíz de la guerra de Gaza, donde tras diez meses sigue sin lograrse un alto el fuego pese a las negociaciones.
El presidente estadounidense, Joe Biden, sigue «de cerca» los acontecimientos y un portavoz del Pentágono declaró que Washington está «dispuesto a apoyar» la defensa de Israel, su aliado.
Hezbolá, armado y financiado por Irán, había amenazado con represalias tras la muerte el 30 de julio de uno de sus jefes militares, Fuad Shukr, en un ataque israelí en la periferia sur de Beirut.
Junto con Irán y el movimiento islamista palestino Hamás, amenazó también con responder al asesinato del exdirigente de Hamás Ismail Haniyeh en Teherán el 31 de julio, atribuido a Israel aunque este no lo reconoció. Hamás, que libra una guerra contra Israel en Gaza desde hace más de diez meses, celebró la «fuerte» respuesta de Hezbolá y consideró que era una «bofetada» al gobierno israelí.
Pero el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, advirtió que Israel no había dicho su «última palabra» con los bombardeos de la víspera. La Fuerza Aérea israelí, tras recibir informaciones sobre el ataque de Hezbolá, lanzó «una operación compleja poco antes de las 05H00 (02H00 GMT), en la cual un centenar de aviones golpearon miles de lanzacohetes dirigidos hacia el norte de Israel en 40 zonas de tiro del sur del Líbano», declaró un portavoz militar, el teniente coronel Nadav Shoshani.
Las autoridades libanesas informaron de tres muertos en los bombardeos israelíes.
«PRIMERA FASE» DE LA RESPUESTA
Los disparos de Hezbolá formaban parte de un «ataque planificado de mayor envergadura y pudimos frustrar gran parte», añadió. El líder de Hezbolá, Hasan Nasralá, dijo que las declaraciones de Israel «sobre las acciones preventivas que realizó (…) y el fracaso del ataque de la resistencia son afirmaciones vacías».
El movimiento, políticamente muy influyente en Líbano, afirmó en un comunicado haber lanzado «un gran número de drones» contra territorio israelí y «más de 320» cohetes Katiusha contra 11 bases militares en Israel y en los Altos del Golán sirio ocupados por Israel.
El ataque «terminó» y fue un «éxito», subrayó, antes de insistir que apenas era la «primera fase» de la respuesta a la muerte de Shukr. (Cooperativa EFE Emol)
