Minera Los Pelambres, de propiedad de Antofagasta Minerals, del grupo Luksic, ingresó al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) de la región de Coquimbo el Estudio de Impacto Ambiental (EIA) del «Proyecto de Infraestructura Complementaria», que considera una inversión de US$1.100 millones.
La iniciativa considera el reforzamiento del sistema de molienda, con la incorporación de dos nuevos molinos en Planta Chacay, lo que permitirá hacer frente a la mayor dureza del mineral que hoy se procesa.
«En la medida que el mineral se va poniendo más duro, vamos perdiendo capacidad productiva. De esta forma, vamos a recuperar los niveles de producción que tenía Pelambres», explicó Robert Mayne Nicholls, gerente general de Minera Los Pelambres.
Además, el proyecto contempla construir una planta desalinizadora en Los Vilos y un sistema de impulsión con el objetivo de asegurar el suministro de agua industrial para la operación minera, incluso en condiciones de sequía como la vivida en los últimos años.
Con lo anterior, la compañía se hizo cargo de uno de los compromisos asumidos con la comunidad de Salamanca en marzo de 2015, respecto a que cualquier necesidad adicional de agua para la operación se abordaría con agua de mar.
Durante la etapa de construcción de este nuevo proyecto, se considera la contratación de hasta 3.300 trabajadores, de los cuales se espera que al menos un 30% provenga de Los Vilos, Salamanca y del resto de la comunidades de la provincia del Choapa y de la región de Coquimbo.
«Este proyecto es clave para potenciar la competitividad de Pelambres y poder afrontar este período de menores precios en la industria del cobre, ya que nos permite asegurar que la compañía mantendrá su producción estable en torno a 400 mil toneladas de cobre fino por año», asegura Iván Arriagada, presidente ejecutivo de Antofagasta plc. (Emol)
