Codelco y SQM lograron un acuerdo y anunciaron una asociación público-privada para desarrollar en conjunto las actividades productivas y comerciales en el Salar de Atacama.
En un comunicado, la estatal informó que «esta asociación, en la medida que se cumplan ciertas condiciones, se materializará a partir del 1 de enero de 2025, y se estructurará a través de una sociedad común con una participación mayoritaria del Estado de Chile (50% más una acción)».
Según explicó la cuprífera, esta nueva sociedad asumirá los actuales contratos entre Corfo y SQM hasta diciembre de 2030 (fecha original de vencimiento de estos), para luego transitar a una operación regida por los nuevos contratos suscritos entre Corfo y Minera Tarar (filial 100% de Codelco), los cuales serán aportados a la sociedad común y regirán desde enero de 2031 hasta diciembre de 2060.
En ese sentido, Codelco remarcó que desde el inicio de la asociación, tendrá una participación temprana en las utilidades de la sociedad común, ascendentes a 201.000 toneladas de carbonato de litio equivalente provenientes de los contratos entre Corfo y SQM, que se incrementará al 50,01% de la producción total de litio y otras sustancias a partir de enero de 2031.
«Este acuerdo asegura la continuidad de la producción de litio y otras sustancias y amplía el alcance de la participación de Codelco en el desafío mundial de la transición energética, aprovechando las oportunidades que genera el uso intensivo de cobre y litio», dice el comunicado.
El Memorando de Entendimiento que preparó Codelco y SQM -aprobado unánimemente por el directorio de Codelco- establece que la base de esta asociación público-privada será «el desarrollo del Proyecto Salar Futuro (la explotación del Salar de Atacama a partir del 2031), el cual incorporará nuevas tecnologías para mejorar la eficiencia y avanzar hacia el equilibrio hídrico de la cuenca del Salar de Atacama, de forma de propender hacia una producción ambientalmente sustentable».
El acuerdo, asimismo, incorpora el funcionamiento de la mesa tripartita suscrita en San Pedro de Atacama el 14 de diciembre de 2023, con representantes de Codelco, SQM y la Asociación Consejo de Pueblos Atacameños.
«Esta mesa establecerá un reglamento común para garantizar la sustentabilidad ecosistémica, la participación temprana, la transparencia y la legitimidad de los actores involucrados», aseguró el escrito.
Al respecto, el CEO de SQM, Ricardo Ramos, destacó el acuerdo y aseguró que están comprometidos con materializar este principio de acuerdo.
«Creo que con Codelco estamos logrando los objetivos que nos impusimos en un inicio: realizar una asociación positiva para Chile, para la Región de Antofagasta, para las comunidades y para ambas compañías. Estamos avanzando, queda mucho por trabajar en este gran proyecto, pero estamos profundamente comprometidos en sacarlo adelante», dijo el ejecutivo en un comunicado.
«Este es un paso significativo en las asociaciones público-privadas en Chile. Codelco es la empresa más importante de Chile y nos enorgullece poder trabajar de manera conjunta. Hemos acordado trabajar para que el desarrollo del Proyecto Salar Futuro sea la operación de litio más sustentable a nivel mundial y en armonía con el desarrollo de las comunidades cercanas, lo que marca una visión de largo plazo en el desarrollo de la industria», remarcó.
SQM: AUMENTO DE 300 MIL TONELADAS
SQM informó que, en el marco del principio de acuerdo alcanzado con Codelco, solicitará a la agencia estatal Corfo aumentar a 300 mil toneladas su cuota de producción de litio.
«Uno de los objetivos fundamentales de la Asociación será el diseño y desarrollo del Proyecto Salar Futuro que busca implementar cambios tecnológicos en la explotación del litio y asegurar la continuidad operacional de la explotación en el Salar de Atacama en el largo plazo», dijo la firma en un hecho esencial.
«Para asegurar esta continuidad operacional se solicitará a la Corporación de Fomento de la Producción (Corfo) una modificación a los contratos de arriendo entre ésta y SQM Salar S.A. (SQM Salar) para aumentar en 300 mil toneladas la cuota de producción y venta de carbonato de litio equivalente (LCE) que SQM Salar tiene actualmente», aseguró.
De ese total, indicó que 165 mil toneladas estarán consideradas en el plan de producción de la sociedad a través de la cual se materializará la Asociación con Codelco, y el remanente de 135 mil toneladas dependerá de que se puedan producir durante el período 2025 al 2030.
«De producirse estas 135 mil toneladas de LCE adicionales, ya sea total o parcialmente, el beneficio será para cada uno de los accionistas de la Sociedad Operativa en proporción a su participación accionaria en ella», explicó.
BORIC: EL LITIO ES CHILENO
Luego de que Codelco y SQM sellaran un acuerdo para crear una asociación público privada a fin de desarrollar en conjunto actividades productivas y comerciales de extracción de litio en el Salar de Atacama, el Presidente Gabriel Boric realizó un punto de prensa para entregar mayores detalles sobre el trato.
La medida busca materializarse a partir del 1 de enero de 2025 y se estructurará a través de una sociedad común con una participación mayoritaria del Estado de Chile (50% más una acción), según detallaron Codelco y SQM a través de un comunicado.
La nueva sociedad asumirá los actuales contratos entre Corfo y SQM hasta diciembre de 2030 (fecha original de vencimiento de estos), para luego transitar a una operación regida por los nuevos contratos suscritos entre Corfo y Minera Tarar (filial 100% de Codelco), los cuales serán aportados a la sociedad común y regirán desde enero de 2031 hasta diciembre de 2060.
Al respecto, el Mandatario destacó que «hoy sumamos un paso nuevo en esta notable historia, con un mineral que será nuestro presente y nuestro futuro, y con orgullo, chilenos y chilenas, podemos decir que el litio es para los chilenos».
El Presidente hizo alusión a la participación mayoritaria que tendrá el Estado en la asociación con SQM, en medio de los cuestionamientos que surgieron de parte de la oposición por dicha determinación y que estaba incluida en la Estrategia Nacional del Litio anunciada en abril.
«Como era previsible hubo quienes alzaron la voz y afirmaron que era preferible dejar la explotación del litio en manos privadas y que el Estado debía sólo limitarse a recoger impuestos. Pero mi convicción como Presidente de la República es que Chile puede más que eso y que el modelo de desarrollo de nuestro país también puede cambiar y debe modernizarse, por eso para desarrollar nuestro potencial no basta con repetir las mismas fórmulas del pasado, necesitamos un Estado que no solo recaude», enfatizó.
Y agregó: «Requerimos de una colaboración virtuosa pública privada que saque lo mejor de cada parte».
Junto con esto, el jefe de Estado calificó el acuerdo como «un hito sin precedentes en la industria minera chilena y de un avance concreto para alcanzar el desarrollo justo y sostenible que todos anhelamos».
«De esta forma, cumplimos con asegurar la participación del Estado en la extracción en el Salar de Atacama, en tan solo 8 meses», subrayó.
Asimismo, el Mandatario resaltó que «nuestro país tiene las mayores reservas del litio del mundo y este mineral, al igual que el cobre, es estratégico en la transición hacia le uso de energías más limpias en todo el planeta».
«Tenemos todas las condiciones para hacer el combate da la crisis climática en el mundo el motor para el desarrollo de nuestro país. Si somos capaces como sociedad de aprovechar esta oportunidad única y lo hacemos bien, podemos construir un nuevo futuro para Chile y su gente», complementó.
MINISTRA DE MINERÍA: ACUERDO CON PP.OO.
La ministra de Minería, Aurora Williams, valoró esta tarde el acuerdo entre Codelco y SQM para asociarse en el Salar de Atacama para la explotación de litio, como un hito que “marca la historia minera del país” y destacó que las empresas vinculadas llegaron recientemente a un “acuerdo tripartito” con el Consejo de Pueblos Atacameños para establecer las formas cómo se van a relacionar para la ejecución de esta iniciativa.
Codelco y SQM firmaron un memorando de entendimiento y sus detalles finales serán negociados en el primer trimestre de 2024. Así, crearán una nueva empresa y en ella la estatal tendrá la mayoría accionaria: poseerá el 50% más una acción de la nueva firma.
Al respecto, la ministra Williams indicó que desde su cartera se ha establecido un diálogo amplio en las regiones donde existe presencia de salares.
En este sentido, destacó que se ha dialogado “en particular con las comunidades del entorno del Salar de Atacama” y relevó que “tanto Codelco como SQM hace algunas semanas atrás llegaron a un acuerdo tripartito: Codelco, Consejo de Pueblos Atacameños y SQM, en donde van a establecer las formas de cómo relacionarse tripartitamente”.
La ministra Williams destacó que “paralelamente, los diálogos que hemos hecho como ministerio, en ningún caso reemplazan las consultas indígenas que son parte de los actos administrativos que celebre el Estado, por lo tanto, desde ese punto de vista, nosotros seguimos dialogando de manera permanente con las comunidades”.
Añadió que “a través de este acuerdo tripartito, en donde se expresarán las voluntades de todos los actores, se llegará a los acuerdos que corresponda”.
“Queremos una exploración y una explotación de litio que tenga dos variables relevantes: una, son las nuevas tecnologías, de manera que, efectivamente, lo hagamos en equilibrio medioambiental y además con plena participación de las comunidades”, destacó la titular de Minería. (Emol)
